SINT NICOLAASGA – Aant Jager (43) uit Sint Nicolaasga staat bovenaan in de Nederlandse dartcompetitie van de Specials, de divisie voor mensen met een geestelijke of lichamelijke beperking. De bewoner van zorginstelling Maeykehiem verschilt maar vijf punten met de nummer twee. ,,Dat is wol hiel spannend.”
Aant Jager heeft speciaal voor het interview in zijn wedstrijdoutfit aangetrokken: zwarte gepoetste schoenen, een nette pantalon en een klassiek dartshirt. Hij heeft de bijnaam ‘The Eagle’. Op zijn rug prijkt een grote afbeelding van een adelaar. Op zijn dartpijltjes staat dezelfde vogel. Hoe hij aan zijn dartnaam komt? Aant heet eigenlijk Arend, Eagle in het Engels.
Rekenen
De darter gooit met gemak een score van 140. Maar tellen lukt hem niet. Aant Jager vormt daarom een team met Jelle Jan Dijkstra (43), ook uit Sint Nicolaasga. ,,Ik goai net sa goed as Aant dat kin”, zegt Dijkstra, ,,Mar rekkenje kin ik as de bêste.” Dijkstra telt tijdens de wedstrijden razendsnel met de scores van Jager en calculeert de beste strategie. ,,Fanôf trijehundert punten begjin ik mei rekkenjen. Ik wol dat Aant sa effisjint mooglik út goaie kin. Ik sis it tsjin him en hy goait it.”
Team
De Sint Nyksters trekken al twintig jaar met elkaar op. ,,Ik hie wol troch dat Aant wol wat mear koe as aardich goaie. Maar omdat it rekkenje lêstich is, kaam der net fjirder.” Vier jaar geleden zag Jelle Jan Dijkstra een aankondiging voor een ‘Specials divisie’ voorbij komen. Het nieuwe initiatief van de Nederlandse Dart Bond (NDB) ging in 2019 van start. ,,Ik frege him of’t hy dêr nocht oan hie.” Aant Jager: ,,Jazeker!”.
Specials
In de Specials doen zowel darters met een geestelijke als lichamelijke beperking mee. Jager heeft bewondering voor zijn concurrenten. ,,Der is ientsje mei ien earm. En die goait dochs hurd.” Jelle Jan Dijkstra merkt op dat de emoties in deze divisie veel heftiger zijn. ,,Der binne enoarme pieken en dalen. De spanning is folle ekstremer as yn oare dartkompetysjes Aant is ek hiel fanatyk. Dan rint er troch de seal, hielendal grutsk. De freugde-útbarstings binne grut.”
Op de eerste wedstrijd in Driebergen werden de Sint Nyksters tweede. Na acht wedstrijden sluit Jager zijn eerste seizoen af met een derde plek. Het nieuwe seizoen begint voortvarend. Last van prestatiedruk heeft hij niet. ,,Gewoan rêstich bliuwe. De knop omdraaien en der foar gean.” Dat lukte niet helemaal tijdens de wedstrijd in Leeuwarden. Een Sint Nykster delegatie reisde met de darter mee om hem aan te moedigen. ,,Wy hiene in hiele ploech by ús”, zegt Jager, ,,En ik goaide ek noch in 180, it maksimale dat je yn in ronde helje kinne . Doe hie ik moai wat bekyks en it publiek jûchheide. Dat wie hartstikke moai!”
In het Noord-Hollandse Hoorn werd de Sint Nykster tweede op een internationaal toernooi. Zijn eigen score maakte niet het meeste indruk op hem, maar de bekende darters des te meer. Zo ontmoette hij Jelle Klaasen en Danny Noppert. Priscilla Steenbergen complimenteerde Aant met zijn stijl. ,,Die gaat nog ver komen”, zei ze achter zijn rug. Aant Jager glimt nog van trots. ,,Dat nimst wol mei hear. Geweldich.”
Aant Jager heeft tot nu toe elf keer 180 gegooid in een wedstrijd. De 140 vindt hij nog wel lastig, maar daar traint hij nu op. Jelle Jan Dijkstra heeft alle vertrouwen in een mooi seizoen. ,,Alles moat eefkes meisitte en dan kin er echt eksellearearje. Oan de ein fan de dei is elkenien wat wurdich en is de fokus minder. Dan krigest wol spannende wedstriden.” Aant Jager: ,,Dat fyn ik e kit moaiste om te spyljen. Dy spanning is machtich.”
Bedrijven en personen die Aant ‘The Eagle’ Jager een warm hart toedragen kunnen hem steunen in zijn sportprestaties. Kijk voor meer informatie over sponsoring op www.aantjager.nl.
(Foto's De Zakenman/Jelle Jan Dijkstra)
